Le nouvel opus de la série Star Wars, « Le Réveil de la Force », a réalisé des recettes record de 238 millions de dollars (219 millions d’euros) aux Etats-Unis et au Canada pendant le week-end, selon les estimations fournies dimanche par Walt Disney.

Au total dans le monde, les ventes de tickets du septième épisode de la saga se sont élevées à 517 millions de dollars (475 millions d’euros).

Les ventes aux Etats-Unis et au Canada éclipsent le précédent record de 208,8 millions de dollars réalisé en juin par le film d’aventure sur les dinosaures, « Jurassic World ».

La société Lucasfilm de George Lucas, le créateur de la série en 1977, a été rachetée par Disney pour quatre milliards de dollars en 2012.

Au niveau mondial, il s’en est fallu de peu pour qu’il batte les dinosaures de «Jurassic World», qui était sorti en juin simultanément en Chine, alors que le nouveau Star Wars n’y sortira qu’en janvier.

Le film de J. J. Abrams avec Carrie Fisher, Mark Hamill et Harrison Ford récolte 279 millions de dollars dans le reste du monde pour ses cinq premiers jours, soit un total de 517 millions, contre 524,9 millions pour Jurassic World, selon la société spécialisée Rentrak qui a communiqué dimanche les chiffres provisoires du box-office.

Record d’une sortie en salles dans 18 pays

Selon Disney, il a battu le record d’une sortie en salles dans 18 pays dont la Russie et l’Allemagne, et arrive deuxième dans quatre autres dont la France et le Chili. Le film est projeté depuis vendredi sur 4.134 écrans aux Etats-Unis et au Canada.

De New York à Los Angeles, les salles étaient pleines et les spectateurs ont souvent acheté leurs places plus d’une semaine à l’avance. A New York par exemple, les plus grands cinémas projetaient le film toutes les heures, parfois dès 6 heures du matin.

«A tous les fans du monde entier qui non seulement sont venus en Force pour un lancement aussi excitant et astronomique, mais ont aussi traité le film comme le leur et ont préservé l’expérience des autres fans en n’en révélant pas les rebondissements: merci», a déclaré le président des studios Walt Disney, Alan Horn, dans un communiqué jubilatoire.

En ligne de mire figurent maintenant les films «Avatar» (2009), «Titanic» (1997) et «Jurassic World» (2015), les trois plus grands succès mondiaux de cinéma en termes de recettes. «Avatar» et «Titanic», réalisés par James Cameron, sont les deux seuls films de l’histoire à avoir passé la barre des 2 milliards de dollars au box-office mondial.

83% des spectateurs recommandent le film

«Le Réveil de la Force» est sorti dans quasiment tous les marchés du monde cette semaine, à l’exception de la Grèce et l’Inde (24 décembre) et de la Chine (9 janvier). Le film a toutes les chances de continuer sur sa lancée. Selon la société, 83% des spectateurs recommandent absolument le film, «un chiffre incroyablement fort», commente l’analyste de Rentrak Paul Dergarabedian.

Disney, qui a racheté Lucasfilm, la société de George Lucas, pour quatre milliards de dollars en 2012, récolte les fruits de son investissement. Il a en projet trois autres films sur l’odyssée des Jedi et des forces maléfiques du Premier Ordre, sans compter les milliards attendus des ventes de produits dérivés.