La Banque du Portugal a relancé vendredi la vente de la banque Novo Banco, née du naufrage financier de Banco Espirito Santo (BES) en août 2014, après une première tentative infructueuse en 2015, a-t-elle annoncé dans un communiqué.

Le conseil d’administration de la banque centrale portugaise, conformément à l’accord conclu en décembre avec la Commission européenne, « a décidé de reprendre le processus de vente » de Novo Banco, dont les modalités précises seront déterminées ultérieurement.

Un premier appel d’offres avait échoué en septembre dernier, car la Banque du Portugal avait jugé « insatisfaisantes » les trois offres fermes reçues alors par les groupes chinois Anbang et Fosun ainsi que le fonds d’investissement américain Apollo.

Depuis, elle a décidé de transférer près de 2 milliards d’euros de titres de dette senior de Novo Banco vers Banco Espirito Santo, qui sera désormais mise en liquidation judiciaire, renforçant ainsi les capitaux de la banque de transition.

Cette mesure, qui a suscité l’ire des investisseurs internationaux concernés, intervenait alors que la Banque centrale européenne (BCE) avait demandé à la mi-novembre à Novo Banco de trouver 1,4 milliard d’euros pour satisfaire ses exigences en matière de capital.

Novo Banco est née du rassemblement des actifs sains de Banco Espirito Santo, qui a succombé à la crise financière et à ruiné des milliers de petits épargnants au Portugal. L’Etat portugais avait injecté 3,9 milliards d’euros à l’été 2014 dans cette structure de transition.

Les autres établissements bancaires du pays avaient contribué au sauvetage à hauteur d’un milliard. Novo Banco a contribué à une forte révision à la hausse du déficit public 2014. Il s’est finalement élevé à 7,2% du PIB, contre 4,5% initialement annoncé. (AFP)