La Banque centrale européenne (BCE) a abaissé sa prévision d’inflation en zone euro pour cette année à 1%, a annoncé jeudi son président Mario Draghi, mais est un tantinet plus optimiste qu’avant sur la croissance.

Le Produit intérieur brut (PIB) de la zone euro devrait ainsi croître de 1,2% cette année, contre une précédente estimation de 1,1%. En décembre, l’institution misait aussi sur une hausse des prix de 1,1% cette année.

Le chômage s’est stabilisé et une certaine amélioration de la demande intérieure devrait se matérialiser, a estimé M. Draghi lors de sa conférence de presse mensuelle à Francfort, dans l’ouest de l’Allemagne.

De gros risques continuent cependant à peser sur la croissance en Europe, notamment venus des pays émergents et du fait d’incertitudes géopolitiques aux confins de la région.

Pour 2015, la BCE a maintenu ses prévisions inchangées, tant pour la croissance (1,5%) que pour l’inflation (1,3%).

Pour 2016, la BCE voit un taux d’inflation de 1,5% et une croissance du PIB de 1,8%, a déclaré M. Draghi. C’est la première fois que la BCE se risque à une prévision à un horizon si lointain.

Les projections de l’institution étaient très attendues, car elles jouent un rôle déterminant dans l’appréciation que font les banquiers centraux des perspectives en zone euro, elle-même cruciale pour leurs décisions de politique monétaire.

Plus tôt dans la journée, le conseil des gouverneurs de la BCE avait décidé de laisser son principal taux directeur inchangé à 0,25%, le niveau auquel il stagne depuis novembre. (AFP)