La reprise de l’économie portugaise s’est accélérée au quatrième trimestre, une amélioration qui accrédite le scénario d’une sortie cette année du plan d’aide international.

Le produit intérieur brut (PIB) a progressé de 0,5% sur les trois derniers mois de l’année, après une hausse de 0,3% au troisième trimestre, montrent les chiffres officiels publiés vendredi.

Le chiffre d’octobre-décembre dépasse les attentes (les économistes interrogés par Reuters prévoyaient en moyenne un PIB inchangé). La demande intérieure a apporté sa première contribution positive à la croissance depuis 2010, a précisé l’INE, l’institut national des statistiques.

« C’est une excellente nouvelle et elle dépasse nos prévisions », a commenté Paula Carvalho, chef économiste de Banco BPI. « La consommation privée et les exportations nettes brillent, la demande intérieure se stabilise et les ventes à l’étranger augmentent. »

Sur l’ensemble de 2013, le PIB portugais s’est contracté de 1,4%, un recul moins marqué que celui de 1,8% prévu par le gouvernement. En 2012, la contraction avait atteint 3,2%.

« Nous avons dépassé toutes les prévisions », a déclaré au parlement le Premier ministre, Pedro Passos Coelho, après la publication des statistiques officielles.

Le PIB du quatrième trimestre a augmenté de 1,6% par rapport à la période correspondante de 2012, alors qu’il accusait une contraction de 0,9% sur juillet-septembre.

Pour Filipe Garcia, directeur du cabinet d’études Informação de Mercados Financeiros, les derniers chiffres traduisent un début de reprise de la consommation privée.

« C’est le troisième trimestre de croissance positive, ce qui n’était pas arrivé depuis le troisième trimestre 2010 », a-t-il ajouté. « En rythme annuel, c’est aussi le taux de croissance le plus élevé depuis le troisième trimestre 2010. »

Lisbonne table sur une croissance de 0,8% en 2014 et certains économistes n’excluent pas qu’elle dépasse ce chiffre. (Reuters)