Le gouvernement est « confiant » dans la capacité du Portugal à atteindre ses objectifs « sans mesures supplémentaires », mais « si elles s’avèrent nécessaires, elles seront prises », a affirmé M. Costa dans une interview au quotidien portugais Diario de Noticias.

Le chef de l’exécutif a toutefois écarté d’emblée des « coupes dans les salaires ou les pensions » et « des impôts supplémentaires sur le travail ou sur les biens de première nécessité ».

Le gouvernement socialiste, arrivé au pouvoir dans la foulée des élections d’octobre grâce à une alliance avec la gauche radicale, a adopté un budget pour 2016 censé maîtriser les dépenses publiques tout en allégeant les mesures d’austérité mises en oeuvre par le précédent exécutif de droite.

Pour obtenir le feu vert de la Commission européenne, Lisbonne avait dû revoir à la baisse son objectif initial de déficit public, à 2,2% du PIB.

Le gouvernement portugais avait aussi dû présenter des mesures d’austérité supplémentaires évaluées à 1,1 milliard d’euros, dont une série de hausses d’impôts sur les carburants, les véhicules, le tabac et les alcools.

Mais d’autres efforts pourraient s’avérer nécessaires pour rester dans les limites du pacte de stabilité, avait prévenu la Commission européenne, qui examinera à nouveau le budget en mai.

Le Fonds monétaire international (FMI) a abondé dans ce sens début avril, estimant que sans mesures supplémentaires le déficit public atteindrait 2,9% du PIB en 2016, appelant notamment à revenir sur l’allègement d’une surtaxe sur les salaires et à étaler dans le temps la suppression de coupes dans les revenus des fonctionnaires. (AFP)