Le président allemand Joachim Gauck s’est dit mardi impressionné par les réformes accomplies avec succès au Portugal, qui a réussi à surmonter sa crise financière dans un contexte de solidarité européenne.

Parmi les pays fragiles, le Portugal est un exemple pour des réformes menées avec succès dans le cadre de son programme d’assistance financière dont il s’est affranchi le 17 mai, a déclaré M. Gauck qui a entamé une visite d’Etat de deux jours au Portugal.

Le Portugal a su améliorer sa compétitivité et réduire nettement ses déficits budgétaires, a-t-il relevé devant la presse à Lisbonne à l’issue d’un entretien avec son homologue portugais Anibal Cavaco Silva.

Il s’est dit très satisfait de voir le Portugal sortir de son programme d’aide et retourner sur les marchés, grâce à ses propres efforts et avec le soutien de ses partenaires européens.

Nous avons appris les leçons des dernières années, a assuré M. Cavaco Silva. Le Portugal continuera à assainir ses finances publiques et dans le même temps, cherchera à entrer dans une trajectoire de croissance économique et de création d’emplois, particulièrement pour les jeunes, a-t-il poursuivi.

L’économie portugaise avait renoué avec la croissance au deuxième trimestre 2013, mettant fin à deux ans et demi de récession. Mais le PIB a enregistré une rechute surprise de 0,6% au premier trimestre 2014, et le taux de chômage des jeunes âgés de moins de 25 ans reste très élevé, à 37,5%.

Le président allemand a appelé à ce propos les Européens à unir leurs forces pour rendre la croissance plus robuste et créer davantage d’emplois, citant le taux de chômage très élevé des jeunes qu’il juge inacceptable.

Personne en Europe ne peut supporter un tel niveau de chômage sans réagir, a insisté M. Gauck dans un discours tenu devant la Chambre de commerce luso-allemande qui fêtait mardi ses 60 ans. Auparavant, il s’était entretenu avec le Premier ministre Pedro Passos Coelho.

Interrogé sur des projets économiques allemands au Portugal, M. Gauck a cité l’exemple du groupe automobile Volkswagen qui a annoncé en avril son intention d’investir 678 millions d’euros dans son usine Autoeuropa, située au sud de Lisbonne, et d’y créer 500 nouveaux emplois à l’horizon 2019.

C’est le moment d’investir au Portugal, qui a récupéré sa compétitivité et a porté en cinq ans la part de ses exportations dans le PIB de 28% à 41%, a déclaré Ludwig Georg Braun, président d’honneur de la Fédération des Chambres de commerce et d’industrie allemandes. Il faisait partie de l’importante délégation d’hommes d’affaires allemands ayant accompagné M. Gauck. (AFP)