José Mourinho sera la saison prochaine l’entraîneur de Chelsea, a annoncé le club, où le Portugais, qui a signé pour quatre ans, est très attendu par les spectateurs nostalgiques de son précédent mandat sur le banc londonien (2004-2007).

Deux semaines jour pour jour après l’annonce de son départ à l’amiable du Real Madrid, avec qui il a échoué à remporté la Ligue des champions, le Portugais a donc confirmé qu’il allait retrouver les « Blues » où il avait en partie forgé sa légende d’entraîneur à succès après avoir remporté une première C1 à la tête du FC Porto, en 2004.

« Je suis ravi de souhaiter le retour à Chelsea à José. Son ambition, ses succès continus et sa volonté en font un candidat parfait », affirme le directeur général Ron Gourlay dans un communiqué publié sur le site du club, 3e du dernier Championnat d’Angleterre.

Au cours de son premier passage à Londres, « Mou » avait permis à Chelsea de mettre fin à une période de 50 ans sans titre de champion d’Angleterre. Fort d’un palmarès de deux championnats d’Angleterre (2005 & 2006), une Coupe d’Angleterre (2007) et deux Coupes de la Ligue (2005 & 2007), il s’était alors autoproclamé le « Special One » avant de quitter le club en froid avec son richissime propriétaire russe, Roman Abramovich.

Mais même si le public de Stamford Brige l’adore, l’entraîneur de 50 ans revient au bercail avec un double défi.

Ce Golden Boy, à la réputation impeccable jusqu’à son départ en Espagne, va devoir relisser un costume un peu froissé par son passage au Real Madrid, où il arrivait en bout de cycle.

« Il était et reste très populaire au club et tout le monde attend avec impatience de travailler de nouveau avec lui », a d’ailleurs souligné Ron Gourlay.

Son bilan, après trois saisons dans la capitale espagnole, est en effet assez décevant. Même s’il a remporté un titre de champion d’Espagne en 2012 avec un total de points record (100), une Coupe du Roi et une Supercoupe d’Espagne, le Portugais a surtout échoué dans sa mission de faire gagner « la Decima », la dixième Coupe d’Europe, aux Madrilènes.

Et sa gestion de groupe, décrite comme l’un de ses points forts, a laissé à désirer, à tel point que « Mou » part brouillé avec une bonne partie de son vestiaire -notamment avec le gardien champion du monde Casillas, que Mourinho n’a plus fait jouer depuis janvier.

A Chelsea, « Mou » revient avec le défi de soulever une troisième Ligue des champions avec un troisième club différent, après Porto et l’Inter Milan (2010).

Mais les Blues ont appris à gagner sans lui, remportant la Ligue des champions tant convoitée par Abramovich l’année dernière avant de conquérir cette année l’Europa League, avec Rafael Benitez qui assurait l’intérim.

Son aura reste néanmoins intacte en Angleterre, où les supporteurs de Chelsea, qui n’appréciaient guère l’intérimaire Rafael Benitez parti entraîner Naples, ont scandé son nom après qu’il eut déclaré le mois dernier: « Evidemment que j’aime être là où les gens m’aiment. En Angleterre, c’est le cas. Ici en Espagne, c’est un peu différent parce que certaines personnes -et notamment dans la presse- me détestent. »

En froid avec de nombreux joueurs du Real, le Portugais va au contraire retrouver quelques-uns de ses joueurs-fétiches à Chelsea, dont le gardien Petr Cech et Frank Lampard, le capitaine de ses premiers succès, qui a décidé de prolonger d’une saison en apprenant le retour du « Special One ».

« Notre but est d’aller toujours de l’avant afin d’obtenir de plus grands succès dans l’avenir et José est notre choix N.1 parce que nous sommes persuadés qu’il est le bon manageur pour faire ce travail », a ajouté Ron Gourlay.

José Mourinho arrive à Chelsea avec son encadrement technique: Rui Faria, Silvino Louro et José Morais. Il sera présenté à la presse lundi prochain. (AFP)