Fernando Santos le nouvel entraîneur de la « seleção » portugaise avec de nouveaux joueurs et une nouvelle dynamique de jeu. À trois jours du match contre le Danemark, dans la phase de qualification pour l’Euro 2016, la sélection portugaise nous informe que « la machine est en cours d’affinage, parce que la seleção a subi dernièrement beaucoup de changements », a déclaré la direction de la sélection portugaise.

Les matchs se suivent et se ressemblent pour les Bleus au Stade de France. Un peu plus d’un mois après avoir fait tomber l’Espagne (1-0), championne du monde en 2010 et d’Europe en 2008 et 2012, l’équipe de France s’est offert le scalp d’une autre grande nation du football mondial en battant le Portugal (2-1) de Cristiano Ronaldo en match amical et néanmoins de préparation à l’Euro 2016 en France.

L’attaquant vedette de la sélection lusitanienne a eu beau multiplier les courses et les occasions, surtout en deuxième période, c’est Karim Benzema, son comparse du Real Madrid, qui a été décisif samedi soir en ouvrant le score dès la 3e minute de jeu, puis en glissant le ballon à Paul Pogba pour le deuxième but des Bleus à la 69e minute.

Après une première période très maitrisée, les joueurs de Didier Deschamps ont peiné à contenir les assauts du Portugal. Mais un arrêt décisif de Steve Mandanda (qui suppléait Hugo Lloris, blessé) sur une tête à bout de portant de Cristiano Ronaldo à la 51e minute et des interventions tout aussi déterminantes de Raphael Varane face à son partenaire du Real Madrid, ont permis aux Bleus de conserver leur cage inviolée jusqu’à ce que Ricardo Quaresma ne réduise le score sur pénalty (78e) après une faute de Paul Pogba dans la surface de réparation.

« On a souffert un peu en deuxième mi-temps, mais on est sur un fil conducteur qui est très bon. C’est bien de maintenir cette dynamique » a reconnu Didier deschamps à l’issue de la rencontre.

Dès mardi, le sélectionneur aura l’occasion de prolonger un peu plus cette « dynamique » positive en Arménie (qui a fait match nul face à la Serbie 1-1) pour une nouvelle rencontre amicale mais toujours préparatoire à l’Euro 2016, compétition pour laquelle la France est déjà qualifiée en tant que pays hôte.

Ce n’est pas encore le cas de Cristiano Ronaldo et de ses coéquipiers qui ont très mal débuté ces éliminatoires en se faisant piéger à domicile par l’Albanie (1-0). Une surprenante équipe albanaise qui, samedi, a tenu en échec le Danemark (1-1), futur adversaire des Portugais.