Le président catalan destitué Carles Puigdemont pesait samedi le pour et le contre de rester à Bruxelles ou rentrer en Espagne au risque d’être arrêté, après la victoire électorale de son camp indépendantiste qui veut former un gouvernement.

A la question « Puigdemont est-il disposé à rentrer? », l’un de ses avocats en Catalogne a répondu: « En principe, oui, mais mon conseil c’est d’évaluer la situation car au moment où il reviendrait ici, il serait arrêté », deux mois après la proclamation d’une République catalane restée sans effets.

« Il faut mesurer si cela vaut la peine, s’il peut faire davantage dedans que dehors, il est évident que s’il vient et est emprisonné, cela génère (…) un conflit politique très important », a ajouté Me Jaume Alonso-Cuevillas au micro de Catalunya radio.

« Nous étudions tous les scénarios », a simplement confirmé la directrice de campagne du parti de M. Puigdemont, Elsa Artadi, interrogée samedi à Bruxelles par la radio catalane Rac1.

M. Puigdemont a maintes fois affirmé sa volonté de rétablir le gouvernement destitué par Madrid, ce qui apparaît impossible dans la pratique, certains membres étant en exil, d’autres en prison.

Mme Artadi a insisté sur l’idée que la victoire des sécessionnistes – avec 47,5% des voix mais une majorité absolue en sièges – était celles de « tous » les partis indépendantistes qui allaient devoir parler pour la formation d’un gouvernement à Barcelone.

Elle a aussi de nouveau souhaité « un dialogue avec le gouvernement espagnol » de Mariano Rajoy.

Ce dernier a d’ores et déjà prévenu que le prochain gouvernement catalan serait « soumis à l’empire de la loi ».

Une façon de sous-entendre qu’il n’hésiterait pas à recourir à nouveau à l’article 155 de la Constitution, utilisé pour la première fois le 27 octobre pour placer la région sous tutelle, destituer le gouvernement catalan et dissoudre le parlement régional qui venait de proclamer l’indépendance.

Dans son bras de fer avec Madrid, M. Puigdemont cherche systématiquement à se placer sur le même plan que le chef du gouvernement espagnol et à pousser l’Europe à s’impliquer dans ce conflit politique, ce qu’elle refuse de faire.

M. Puigdemont avait proposé vendredi à M. Rajoy de le rencontrer « à Bruxelles ou dans n’importe quel autre lieu de l’Union européenne ».

Sans jamais prononcer son nom, le Premier ministre conservateur lui avait répondu indirectement: « la personne avec laquelle je devrais m’asseoir, c’est celle qui a remporté ces élections, Mme (Inès) Arrimadas », tête de liste du parti Ciudadanos, qui a obtenu le plus de voix (25%) et de sièges (37).

« Je devrai parler avec la personne qui exercera la présidence du gouvernement régional, mais pour cela elle doit prendre ses fonctions », a également averti M. Rajoy.

Pas de majorité sociale

« La première force politique en Catalogne, c’est Ciudadanos, une force constitutionnaliste », a souligné samedi Inès Arrimadas, forte de son 1,1 million de voix, dans un entretien publié par El Mundo. « C’est fondamental pour mettre en lumière le fait qu’il n’y a pas une majorité sociale en Catalogne en faveur de l’indépendance », a-t-elle insisté.

Elle ne dispose cependant pas d’alliés pour former une coalition de gouvernement: les socialistes n’ont que 17 sièges et le Parti populaire (PP, conservateur) de M. Rajoy s’est effondré, ne recueillant que 4% des voix dans la région (3 sièges).

M. Rajoy devrait commencer à parler « avec les partis souverainistes, qui sont clairement vainqueurs de ces élections », a fait valoir la directrice de campagne de M. Puigdemont.

La situation économique dans la région risque de pâtir de la poursuite de l’incertitude politique, alors que plus de 3.100 entreprises ont déménagé leurs sièges sociaux ailleurs et que le tourisme et les investissements faiblissent.

Pour l’économiste José Carlos Diez, « des emplois ont déjà été détruits et d’autres vont l’être au début de 2018, dans le tourisme, les services et l’industrie ». (AFP)