Le Secrétaire général de l’ONU a rappelé l’héritage des premiers employés des Nations Unies, profondément marqués par la Seconde Guerre mondiale, et a soutenu, à l’occasion du 80e anniversaire de l’organisation, que la « seule voie possible pour l’humanité « est celle de l’unité ».

À l’ouverture d’une réunion de haut niveau pour commémorer le 80e anniversaire des Nations Unies à New York, António Guterres a invité des dizaines de chefs d’État et de gouvernement présents à l’événement à revenir mentalement aux premiers jours de l’ONU en 1945, lorsque de nombreux premiers employés de l’organisation portaient encore des blessures de guerre visibles, telles que des cicatrices ou des brûlures.

L’un de ces hommes était le major Brian Urquhart, la deuxième personne à être embauchée par l’ONU.

Soldat britannique pendant la Seconde Guerre mondiale et témoin de la libération du camp de concentration de Bergen-Belsen, le major se trouvait sur un navire qui a explosé et a souffert pour le reste de sa vie d’une boiterie causée par un parachute qui ne s’est pas ouvert, a déclaré Guterres.

Il n’était pas seul : un employé pouvait discrètement mentionner une blessure par balle ; un délégué, l’éclat d’obus encore logé dans sa poitrine. Ils avaient vu le pire de l’humanité : les horreurs des camps de la mort, la cruauté des combats, des villes entièrement rasées. Et c’est précisément à cause de ce dont ils avaient été témoins qu’ils avaient choisi de servir la paix », a déclaré le chef de l’ONU.

L’ancien Premier ministre portugais a estimé qu’il existe un « mythe persistant selon lequel la paix est naïve, la justice est sentimentale et la seule « vraie » politique est celle du pouvoir et de l’intérêt personnel. »

« Mais ces premiers responsables n’étaient pas des idéalistes insensibles à la réalité. Ils avaient vu la guerre. Et ils savaient que la paix est l’objectif le plus courageux, le plus concret et le plus nécessaire. En créant les Nations Unies, ils ont créé quelque chose d’extraordinaire », a-t-il insisté.

À l’été 1945, après les ravages causés par la Seconde Guerre mondiale, les dirigeants de 50 pays se sont réunis à San Francisco, aux États-Unis, pour signer un traité international qui maintiendrait la paix et consacrerait l’égalité des droits de tous les peuples.

L’idée de base est que plus jamais une guerre d’une telle ampleur ne dévasterait le monde.

« Un endroit où toutes les nations, grandes et petites, pourraient se réunir pour résoudre des problèmes qu’aucun pays ne peut résoudre seul », a déclaré Guterres.

Cependant, à l’heure actuelle, les principes des Nations Unies « sont attaqués comme jamais auparavant », a déclaré le Secrétaire général, déplorant que pendant que la cérémonie se déroule, des civils soient attaqués et que « le droit international soit violé ».

La pauvreté et la faim augmentent, les progrès vers les Objectifs de développement durable sont au point mort et la planète est dans un « chaos climatique » avec des incendies, des inondations et des vagues de chaleur records, a déclaré le chef de l’ONU.

Concernant les « triomphes de l’humanité » obtenus au cours des 80 dernières années de l’ONU, Guterres a souligné l’éradication de la variole, la régénération de la couche d’ozone et, surtout, la « prévention d’une troisième guerre mondiale ».

« Les défis des 80 prochaines années seront tout aussi familiers et sans précédent. (…) Mais, pour faire face à ces défis, rappelons-nous ce que nos fondateurs savaient déjà : la seule voie possible est celle de l’unité », a-t-il soutenu.

« Sommes à la hauteur de ce moment, avec lucidité, courage et conviction. Et tenons notre promesse de paix », a exhorté António Guterres, lors d’une cérémonie consacrée à la réflexion sur les réalisations des huit dernières décennies et à la voie à suivre pour un système multilatéral plus inclusif et réactif, avec des réponses rapides et adaptées.

Le président portugais, Marcelo Rebelo de Sousa, était également présent à l’événement.

L’ONU célèbre les 80 ans de la signature de sa Charte fondatrice, une étape importante qui survient alors que l’institution traverse une grave crise multidimensionnelle, qui met en péril son influence et son budget.

Malgré les efforts d’António Guterres pour convaincre le monde que l’ONU est aujourd’hui plus vitale que jamais, l’organisation fondée après la Seconde Guerre mondiale voit actuellement son influence discréditée et son plein fonctionnement menacé en raison des coupes budgétaires de pays comme les États-Unis, pays qui abrite le siège de l’institution à New York et qui est son plus grand donateur.

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