Ces efforts sont nécessaires pour conclure avec succès notre programme d’assistance qui se termine en juin 2014, a expliqué la ministre des Finances Maria Luis Albuquerque.

Les sacrifices demandés sont nécessaires pour assurer l’avenir, a-t-elle ajouté pendant la présentation du projet de budget à la presse.

Le Portugal s’est engagé vis-à-vis de ses créanciers à abaisser son déficit public à 4% du PIB en 2014, puis visera les 2,5% en 2015.

Les mesures d’austérité pénalisent surtout les fonctionnaires et les retraités.

Les fonctionnaires devront subir des réductions de leurs salaires allant de 2,5% à 12% pour les revenus dépassant 600 euros bruts par mois, d’après la loi de Finances. Jusqu’ici, seuls les fonctionnaires disposant de revenus supérieurs à 1.500 euros étaient concernés par des coupes allant de 3,5% à 10%.

Les réductions salariales s’ajoutent à un projet de loi déjà annoncé en septembre, qui prévoit des réductions de près de 10% dans les retraites des fonctionnaires supérieures à 600 euros par mois.

Ces mesures, qui ont fait l’objet d’âpres négociations avec les syndicats, s’inscrivent dans le cadre de la réforme de l’Etat que le Portugal s’est engagé à soumettre à ses créanciers pour permettre de réduire durablement les dépenses publiques.

Dès dimanche, le gouvernement avait déjà annoncé assortir de conditions de ressources le versement des pensions de veuvage à partir d’un seuil de 2.000 euros, ce qui a suscité les vives protestations des syndicats et de l’opposition de gauche.

L’application de ces mesures dépendra toutefois de la Cour constitutionnelle, qui a déjà censuré à plusieurs reprises des décisions du gouvernement dont celle visant à faciliter le licenciement des fonctionnaires.

D’autres invalidations décidées par la Cour en avril avaient eu pour conséquence de compromettre des économies évaluées à 1,3 milliard d’euros. (AFP)