Le ministre de la Défense Nuno Melo a réaffirmé que les deux Canadairs qui arriveraient au Portugal dans quatre ans auraient pu déjà être au Portugal depuis 2017, lorsque le Portugal a été mortellement touché par des incendies.

Le ministre de la Défense Nuno Melo a de nouveau commenté l’acquisition de Canadairs pour lutter contre les incendies, qui, selon le calendrier susmentionné, arriveront dans le pays dans quatre ans.

S’adressant aux journalistes à Almada, dans le district de Setúbal, Nuno Melo a commencé par réaffirmer que c’était « un autre gouvernement AD » qui avait décidé d’acquérir les bombardiers Canadair, quand le premier ministre était Pedro Passos Coelho et le président du CDS était Paulo Portas.

« À l’époque, un avertissement avait été émis concernant deux Canadairs, qui seraient au Portugal en 2017, l’armée de l’air étant engagée à lutter contre les incendies de 2018. C’est la décision du gouvernement qui a suivi [dirigé par António Costa] de renoncer à l’acquisition de ces Canadairs », a-t-il déclaré, faisant ensuite allusion à la tragédie des incendies qui ont marqué le Portugal et « changé le paradigme » : « Jusqu’à ce qui s’est passé en 2017, et c’est déjà avec ce gouvernement [de l’AD] qu’il y a eu une reprogrammation du financement afin qu’ils puissent être acquis et finalement placés dans les forces armées pour le service de combat. »

Ce qui aurait pu être livré en 2017 à l’époque ne le sera désormais qu’en 2029 et 2030.

Face à la question qui a été sur la table et aux déclarations du secrétaire général du Parti socialiste (PS), José Luís Carneiro, qui a déclaré que Nuno Melo « a fait des déclarations infondées » et « n’a pas dit la vérité », le ministre a déclaré : « La différence est que si le projet n’avait pas été exclu en 2015 par ce gouvernement, nous aurions ces avions en combat depuis 2018 ».

Et le chef du département a insisté sur le fait que la décision signifiait « un report de 11 ans, dans un cas, et de 12 ans dans un autre ».

« Ce qui aurait pu être livré en 2017 à l’époque ne le sera désormais qu’en 2029 et 2030 […] », a-t-il déclaré, soulignant que d’autres pays sont impliqués et que des questions liées au secteur des affaires sont également en jeu.

Nuno Melo a souligné que ce n’est qu’en 2017 qu’un « changement de paradigme » s’est produit, le gouvernement socialiste ayant « modifié » sa position : « Mais cela sera plus tard. Quant à Canadair, la volonté et l’initiative de cette acquisition remontent à 2014 et 2015, sous une administration différente. Ce sont les actes ; le reste n’est que paroles. »

Le ministre de la Défense a également souligné que l’objectif de l’Exécutif de doter les Forces Armées des moyens nécessaires pour aider en temps de crise est « clair », comme dans d’autres moments où il existe actuellement, comme il l’a souligné et illustré, en rendant compte des transplantations ou des sauvetages d’organes, dans lesquels cette force agit également.

Outre les deux Canadairs, dont la première livraison aura lieu en 2029 et la seconde l’année suivante, Nuno Melo a également évoqué l’acquisition de deux kits de lutte contre les incendies pour équiper deux avions C-130, annoncée début août.

« [L’avion C-130] quitte l’OGMA entièrement modernisé et volera jusqu’en 2040 », a-t-il souligné.

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