Le chef de cabinet du Premier ministre, Vítor Escária, le maire de Sines, Nuno Mascarenhas, deux administrateurs de l’entreprise Start Campus et un consultant très proche d’António Costa, ont été arrêtés dans le cadre de l’enquête sur le secteur du lithium et de l’hydrogène vert.

Ce mardi, le PSP a effectué des perquisitions à la résidence officielle du Premier ministre, António Costa, et aux ministères de l’Environnement et de l’Infrastructure, a indiqué Público, ajoutant que Vítor Escaria, directeur de cabinet d’António Costa, Diogo Lacerda Machado, consultant proche du Costa, le maire de Sines, Nuno Mascarenhas (PS), et deux administrateurs de l’entreprise Start Campus, dans le cadre de recherches sur le secteur du lithium et de l’hydrogène vert.

L’information a été officiellement confirmée par le Bureau du Procureur général (PGR) dans une note publiée en fin de matinée, dans laquelle il justifie les arrestations.

Le PGR estime qu’il existe « des dangers d’évasion, de poursuite de l’activité criminelle, de perturbation de l’enquête et de perturbation de l’ordre et de la tranquillité publics ».

« Les détenus seront présents au premier interrogatoire judiciaire pour l’application de mesures coercitives », précise le communiqué, ajoutant : « Peut être notamment en cause des faits susceptibles de constituer des délits de malversation, de corruption active et passive d’une fonction politique ». titulaire et trafic d’influence ».

Sous la direction de la Direction Centrale d’Enquête et d’Action Criminelle (DCIAP), 17 perquisitions à domicile, cinq perquisitions chez un avocat et à domicile et 20 perquisitions non domestiques ont été effectuées, notamment dans les locaux utilisés par le chef de cabinet du Premier Ministre. ; au ministère de l’Environnement et de l’Action climatique ; au ministère de l’Infrastructure et au Secrétariat d’État à l’énergie et au climat ; à la Mairie de Sines et au siège d’autres entités publiques et entreprises.

Costa a enquêté dans le cadre d’une enquête indépendante auprès de la Cour suprême. Galamba constitué défendeur

Le PGR a également indiqué que le Premier ministre, António Costa, fait l’objet d’une enquête indépendante du ministère public dans le cadre d’une enquête ouverte auprès de la Cour suprême de justice.

« Au cours de l’enquête, il est en outre apparu que les suspects invoquaient le nom et l’autorité du Premier ministre et son intervention pour débloquer les procédures dans le contexte susmentionné. Ces références seront analysées de manière indépendante dans le cadre d’une enquête ouverte à la Cour Suprême de Justice, car elle est la juridiction compétente », lit-on dans la note publiée par le PGR.

Le ministre de l’Infrastructure, João Galamba, a cependant été désigné comme accusé, comme indiqué dans la déclaration du PGR. « Le ministère public a également procédé à la désignation comme accusés d’autres suspects des actes enquêtés dans l’affaire, à savoir le ministre de l’Infrastructure et le président du conseil d’administration de l’Agence portugaise de l’environnement », peut-on lire dans le document.

L’enjeu est le processus d’enquête sur l’activité lithium-hydrogène de Montalegre, ainsi que « une enquête criminelle liée à un mégaprojet dans la zone de l’hydrogène vert à Sines, et dont l’investissement devait dépasser 1,5 milliard d’euros », écrit le journal Público. Une quarantaine de recherches seront effectuées.

Le PGR estime qu’il existe « des dangers d’évasion, de poursuite de l’activité criminelle, de perturbation de l’enquête et de perturbation de l’ordre et de la tranquillité publics ».

Une source du PSP a indiqué à Lusa qu’environ 140 policiers ont été mobilisés pour l’opération de perquisition et que l’enquête est menée par la Direction Centrale d’Investigation et d’Action Criminelle (DCIAP).

António Costa était déjà à Belém pour s’entretenir avec le président de la République, Marcelo Rebelo de Sousa. La réunion, à la demande du chef du gouvernement, a duré environ une demi-heure.

Le bureau de communication du premier ministre a toutefois confirmé l’existence de perquisitions dans le bureau de Vítor Escaria, chef de cabinet du premier ministre, ajoutant qu’il n’y avait aucun commentaire de São Bento sur l’action du juge. « Nous confirmons qu’il y a des perquisitions dans le bureau du chef de cabinet [Vítor Escaria]. Nous ne commentons pas l’action judiciaire », a déclaré à Lusa une source du bureau d’António Costa.

Le ministère de l’Environnement et de l’Action climatique a également confirmé que des perquisitions du PSP avaient été effectuées dans ses installations. Une source officielle du ministère de Duarte Cordeiro a toutefois indiqué qu’il ne connaissait pas encore le motif de ces perquisitions.

DN a constaté que les autorités sont arrivées à la Mairie de Sines à 5 heures du matin, après avoir fermé les installations de la municipalité. Les salariés ne peuvent pas entrer dans le bâtiment de la mairie. « Des enquêtes sont menées par les autorités à l’intérieur du bâtiment municipal et tous les employés sont à l’extérieur », a déclaré à Lusa une source de la municipalité. Sur place, « on attend l’arrivée du Ministère Public » pour participer à ces mêmes procédures, selon la même source contactée par Lusa.

En novembre 2020, le magazine Sábado a rapporté que la Direction centrale d’enquête et d’action pénale (DCIAP) avait ouvert une enquête sur des soupçons de trafic d’influence et de corruption dans le cadre du projet d’hydrogène. João Galamba, à l’époque secrétaire d’État adjoint et à l’Énergie, faisait partie des personnes interrogées.

Des « indices de délits de corruption et de trafic d’influence » dans des entreprises liées au projet d’hydrogène vert étaient dans le collimateur des autorités. Selon le magazine, l’enquête a été déclenchée par une plainte adressée au ministère public en 2019, mettant en garde contre des soupçons de favoritisme de la part de groupes d’entreprises dans le plan national hydrogène.

Sábado avait déclaré à l’époque que l’enquête visait les relations « entre des membres du gouvernement et des éléments de grandes entreprises privées du consortium composé d’EDP, Galp, REN, Martifer et Vestas ».

Une source du parquet général a confirmé à DN, en novembre 2020, « seulement l’existence d’une enquête en cours dans le cadre de la DCIAP » et qu’elle était « en cours d’instruction », avec, à l’époque, aucun prévenu constitué, étant en  » secret judiciaire ».

António Costa démissionne « évidemment » ?

António Costa a demandé aujourd’hui au Président de la République de démissionner de son poste de Premier ministre, a-t-il annoncé dans une communication au pays.

« La dignité des fonctions du Premier ministre n’est compatible avec aucun soupçon sur son intégrité », a-t-il déclaré. (Diario de Noticias & Ag.Lusa)